「かゆい場所を見てみたら、赤くはれている」

そんなとき「ダニに刺されたかも？」と想像しますよね。ですが蚊(カ)に刺されたり、あせもが出たりしたときと似ているので、ハッキリとは分かりにくいものです。

もしダニに刺されたのであれば、家の中で繁殖しているかもしれません。

そこでこの記事では、ダニ刺されの症状について紹介しつつ、代表的なダニの種類や刺されたときの対処の仕方、被害拡大の防止方法について解説します。

これってダニ刺され？症状による見分け方

かゆみや腫れのような症状があらわれた場合、ダニの他に、蚊やあせもなどもその原因として考えられます。

自分の体に出た症状がダニによるものであるかを判断するために、ダニ刺されの見分け方について知っておきましょう。

ダニ刺されと蚊(カ)との違い、見分け方

【即時型反応と遅延型反応】

ダニや蚊に刺されるときに、虫の唾液が体内に入り人間の体がアレルギー反応を起こすことで、かゆみや腫れなどの症状があらわれます。

アレルギー反応には、「即時型反応」と「遅延型反応」があります。蚊に刺されたときは即時反応が起こり、早期にかゆみ等があらわれやすいといえます。

一方ダニは遅延反応の場合が多く、症状が出るまでに少し時間がかかるケースが比較的多いのです。

このように反応の時間差によって、原因がダニか蚊かの目安にすることが可能です。ただしダニの種類によっては、蚊と同じくすぐに症状が出ることがあるので、一概には決めつけることができません。

【刺される場所の違い】

また刺される場所によって、原因を推測する方法もあります。蚊やシラミは、顔や手足といった露出しやすい場所を刺すことが多い虫です。

それに対してダニは、下腹部や脇腹、腿(もも)の内側などの柔らい場所を刺すことが多いです。とくに衣服に隠れた部分が多数腫れているなら、ダニ刺さされの可能性が高いでしょう。

ただしこちらも、あらわれる症状には個人差があるので、皮膚症状からその原因を探るのは難しいでしょう。

「あせも」との違い、見分け方

「あせも」は、大量に汗をかいたときに汗腺(かんせん)がつまり、水分を排出できなかった部分がブツブツと腫れてしまう症状です。専門用語では「汗疹(かんしん)」と言います。

夏などの暑い季節に発生しやすいので、ダニの増殖時期と被り、見分けがつきづらいものです。またかゆみ・腫れといった症状も、ダニに刺されたときの症状とよく似ていますよね。

あせもとダニ刺されの見分け方も、症状が出ている場所でおおよそ予想ができます。

あせもになりやすいのは、肘(ひじ)の内側、膝(ひざ)の裏、脇の下、首など。とくに肌同士でこすれやすい部分に汗がつまり、雑菌がまじることで炎症を起こします。

ダニの場合には前述したように、衣服の下に隠れている部分を多数刺されます。狙われやすいのは、下腹部、脇腹、腿(もも)の内側などの部分です。

梅雨や雨の多い時期に刺されたらダニ？

ダニは1年を通して活動していますが、とくに湿気が多い時期を好み、かつ暗い場所に隠れて活動する性質があります。そのため、梅雨や秋の長雨といった湿度が高まる時期には、増殖しやすくなるのです。

イエダニという種類は、ネズミに寄生していて、そこから人の生活へと近寄ってきます。ネズミの活動も春以降に活発化するので、6月以降にはダニの増殖を後押ししているのです。

またツメダニという種類は、別のダニやチャタテムシをエサにします。8～9月にエサとなる虫が増えはじめたとき、相乗効果によってツメダニの活動も活発化するのです。

人を刺すダニの種類は？室内と屋外でちがう！

一口に「ダニ」といっても、その種類は実に多岐にわたります。人を刺すダニの種類は、大きく分けると「室内」に発生するものと「屋外」に発生するものに分かれます。

これらは、とくに代表的なダニの種類です。

室内に発生する「イエダニ」と「ツメダニ」

室内に発生する「イエダニ」と「ツメダニ」。それぞれの特徴をまとめると、以下のようになります。

どちらのダニもかなり小さく、肉眼では確認しづらいです。そのため、痛みや腫れの症状が出てから、刺されたことに気が付くことが多くなります。

ほかのダニ類などの虫をエサにするツメダニとは違い、イエダニは哺乳類の血液を主食にしています。

ツメダニは偶発的に人を刺してしまうことが多いですが、イエダニは人間から吸血するために意図的に刺すのです。

本来イエダニは、ネズミに寄生しています。寄生していたネズミが死んでしまったり、ネズミの巣で大量に発生したりした場合に、活動場所を人の生活空間に変え、人から吸血するようになるのです。

イエダニの最盛期は、6～9月ごろ。やはり梅雨の時期からネズミの巣などで活発化して、人間の住処にもやってきます。

そのためイエダニの駆除をするなら、まず家周辺のネズミ駆除をすることが優先になります。

「室内で人を刺すのは、ほとんどがツメダニ」と言われています。

ツメダニはカーペットや畳、ソファーなどに潜んでいて、おもにチリダニやコナダニ、チャタテムシなどの小さな虫をエサにして生きています。

イエダニとは違い、吸血するために人間を刺すことはありませんが、偶発的に人間を刺して体液を吸ってしまうのです。

とくに他のダニやチャタテムシなど、エサになる虫が増える8～9月にはツメダニの被害が増えます。ツメダニに刺されると、かゆみが1週間続くのが特徴です。

そのためツメダニを駆除するなら、カーペットやソファなどを掃除して、エサとなる虫を駆除するのがよい対策法です。

屋外で刺されたら要注意！「マダニ」は危険

屋外では刺されるとしたら「マダニ」の可能性が高いです。マダニに刺されたらすぐに病院に行きましょう。

というのも、マダニは「日本紅斑熱」や「ライム病」、「重症熱性血小板減少症候群(SFTS)」といった重大な病気の媒介となっていることがあるのです。

とくにSFTSウイルスでは死亡例も確認されていて、致死率は6～30%にものぼるとされています。1～2週間の潜伏期間を経て、発熱、嘔吐、下痢、食欲低下などの症状を引き起こします。

犬の散歩などで外に出たときや、屋外でのキャンプやバーベキュー、ハイキングなどの際には、十分に気を付けなくてはいけません。皮膚が隠れる長袖・長ズボンを着用したり、ダニにも効く虫よけスプレーを使用しましょう。

先に説明したイエダニやツメダニと違い、普段でも体長が3～4mmほどあり、肉眼でも十分に確認可能です。外から帰ってきたときには、衣服にマダニが付いていたらガムテープなどで剥がしましょう。

ただし、マダニに皮膚を刺されているのを見つけたときには、無理に剥がさないようにしてください。マダニの口が皮膚に刺さったまま抜けなかったり、つぶれたダニの体液・病原体が体内に入ってきたりします。

吸血されていることに気づいたら、殺さずにその場をやり過ごし、すみやかに医療機関で処置を受けましょう。